·Es formen a partir del reticle endoplasmàtic, de l'aparell de Golgi o d'invaginacions de la membrana plasmàtica.
·En les cèl·lules animals són xicotets i s'anomenen vesícules.
·En les cèl·lules vegetals solen ser molt grans. Només n'hi ha un o dos en cada cèl·lula i la seua membrana rep el nom de tonoplast. Al principi, només ocupen el 5% del volum cel·lular, però a mesura que la cèl·lula jove madura, creixen i arriben a ocupar del 50% al 90% de la cèl·lula vegetal.
Funcions dels vacúols
·Acumular una gran quantitat d'aigua que permet augmentar el volum de la cèl·lula vegetal i aconseguir la turgència cel·lular.
·Emmagatzemar reserves energètiques com les proteïnes.
·Emmagatzemar productes de rebuig perjudicials si anassin al citosol.
·Emmagatzemar substàncies amb funcions molt específiques com:
-Antocianòsids
-Alcaloides verinosos
-Cristalls de carbonat de calci i oxalat de calci
·Transportar substàncies entre orgànuls del sistema intramembranós i entre aquests i el medi extern.
En les cèl·lules dels protozous es distingeixen dos tipus de vacúols:
·Vacúols fagocítics i pinocítics amb funció nutritiva
·Vacúols pulsàtils que regules la pressió osmòtica.
